夏に向けたギターの準備

私は昔から妙な不安を抱えています。現実的にはほとんどあり得ないことだと分かっているのですが、ある日スタジオに入ったらギターが床一面にバラバラになって散らばっているのではないか、という不安です。誰かが壊したわけでもなく、地震でスタンドから倒れたわけでもなく、日本の過酷な夏によって薪にしかならない状態になってしまったのではないか、と。実は、もっと穏やかな気候のイギリスに住んでいた頃ですら同じ心配をしていました。

しかし、しっかり調べてみると、ギターというのは私たちが思っているよりずっと頑丈なものだと分かりました。そのおかげで、今年の夏は以前ほど神経質にならずに済みそうです。このブログでは、私自身の考えや実際に効果があった方法、そして役立つかもしれない製品などを紹介したいと思います。

 

 

最も重要なこと

まず最初に、このブログで一番伝えたいことを書いてしまいましょう。

私自身の経験や調査、そして製作家（ルシアー）や信頼できるリペアマンたちの話から学んだのは、「ギターは変化そのものを嫌うわけではない」ということです。ただし、その変化が急激に起こる場合は別です。

夏の暑さは数週間かけて徐々にやってきます。数分で一気に気温が変わるわけではありません。もしそうなら、かなり深刻な問題が発生してしまうでしょう。

ギターを国内外から発送してもらった際、「届いてすぐケースから出さず、しばらく室温になじませるように」と言われることがあります。これは外気温と室内温度が大きく異なるためです。冬なら暖房、夏ならエアコンを使っているでしょう（イギリスではエアコンという概念が存在しないようですが！）。

ここで大切なのは「安定性」です。できるだけ一定の室温を保ち、必要であれば湿度管理も行いましょう。

 

その他に気を付けたいこと

湿度

メーカーによっては、室温や湿度を測定できる便利な機器を販売しています。本当に心配な人には役立つでしょう。

ただ、私はそこまで神経質にならず、100円ショップのCanDoなどで売られている除湿剤を利用しています。Amazonなどでも安価に購入できますし、十分効果があります。

調整（セットアップ）

自分のギターの構造を理解し、どのように調整するかを知っておくのはとても大切です。

もちろん限界はありますが、ちょっとしたトラブルを自分で解決できるようになると安心です。季節の変化によってネックや弦高に多少の調整が必要になることは珍しくありません。

必要な工具については以前の記事でも触れましたし、現在ではインターネット上にも多くの情報があります。

弦

暖かい季節における私の大きな悩みの一つは湿度です。日本のような高湿度の国では、弦が湿気によって酸化し、通常より早く劣化してしまいます。

対策としては、

• コーティング弦を使用する
• 演奏後に毎回しっかり弦を拭く

といった方法があります。

コーティング弦は効果的ですが、やや高価です。一方で弦を毎回きれいにする習慣は、弦の寿命を延ばすためにも元々おすすめです。

Music Nomadのような定評あるギターケアブランドからは、弦の寿命を延ばすための専用製品も販売されています。もし予算を抑えたいのであれば、ごく薄く中性のミネラルオイルを塗るだけでも効果があります。

以前、「ギターは常にケースに入れて保管すべきだ」と聞いたことがあります。汚れを防ぐだけでなく、弦の保護にもなるという理由でした。

どこまで正しいかは分かりませんが、十分あり得る話です。

とはいえ私は、自分のギターたちをいつでも眺めていたいので、ライブへ持って行く時以外はケースに入れません。

 

冬の場合

私は日本の冬よりもずっと寒い環境を経験したことがありますが、東京の冬でさえ私のアパートは断熱性が高くなく、特にスタジオはかなり冷え込みます。

これは避けようがありません。

幸い、秋から冬への移行は比較的ゆるやかなので、ギターにも自然に順応する時間があります。

個人的には、この時期こそギターをケースに入れて保管します。特に低温は塗装に悪影響を与えることがあり、塗装のチェッキング（細かなひび割れ）が起こる原因にもなります。

また、寝室にギターを置くのも有効です。人が寝ている部屋は体温によって多少暖かく保たれるからです。

 

厳しい現実

以前のブログでも書きましたし、多くの記事や専門家も語っていますが、現在は比較的安価でも素晴らしいギターを手に入れることができます。

しかし、長期間にわたって安定した状態を維持し、気候や温度変化の影響を受けにくいギターを求めるなら、残念ながら高価な仕様に投資する価値があります。

もちろん、これは絶対条件ではありません。

例えばGibsonのギターは高価ですが、必ずしも安定性の高さで有名というわけではありません。

一方、私のSuhrは十分にシーズニングされた木材と高精度な組み込みによって、どんな気候でも演奏性に問題が出たことがありません。

さらに最新技術を取り入れるなら、AristidesやRuf Guitarsのようなコンポジット素材のギターという選択肢もあります。これらはほとんど動きません。もし動いたなら、何かを壊したと思った方がいいでしょう。

ただし、こうしたギターは数千ドル以上からスタートするため、本格的な投資になります。

また、カーボンファイバー製トラスロッドやデュアルトラスロッドを採用するブランドもあり、安定性は非常に高くなっています。

そして当たり前のようですが重要なのは、「問題を起こしそうなギターを買わないこと」です。

多くの有名ミュージシャンやツアープレイヤーは、本当はヴィンテージギターをライブで使いたいと思っています。しかし実際にはそうしません。

なぜなら、信頼性に欠けるからです。

 

 

まとめ

最も重要なのは、最初に述べた通り「ギターをできるだけ安定した環境に置くこと」です。

そのうえで、さらにできる対策もあります。

私自身、何時間もギターの状態を気にしてきて学んだのは、愛用のギターは思っている以上に環境変化へ耐えられるということです。しかし、決して無敵ではありません。

暑さや寒さによる問題が起きた場合は、まず簡単な対策から始めてみましょう。そして必要に応じて、より大きな改善へ進めばよいのです。

この問題に万能な答えはありません。

少なくとも一つ言えるのは――夏に苦しむのは、おそらくギターより私たち人間の方だということです。

皆さんのギターが無事に夏を乗り切れることを願っています。幸運を！