【アーティスト・スポットライト】 ニック・サンプソン
今回のアーティスト・スポットライトは、ニク・サンプソンのうらやましいほどの技術に焦点を当てる。僕が初めてニックに会ったのは約8年前、セントラル・ロンドンの会場で一緒にギグをした時だった！彼はまた、僕のギターの音色をすぐに褒めてくれた。その特定のショーのために友人のフリードマン・アンプを借りていたにもかかわらず、僕はそのことに感謝した。
ニックを「モダン・メタルの天才」と表現したいが、彼は自分のことを主に「ロックやメタルのミュージシャン」だと言っている。リード・ギターやリズム・ギターを書いているときでも、しっかりとしたベースの土台を築いているときでも、彼はいつも本領を発揮し、楽しみながらやっているように見える。
バイオグラフィー
ニックは13歳のとき、家族の勧めでギターを習い始め、やがて自宅で埃をかぶっていた古いクラシック・ギターを使い、地元のギター店でレッスンを受け始めた。これがミュージシャンとしての生涯の始まりだった！幸運な巡り合わせで、数年後に有名なギタリストを紹介され、そのギタリストが彼の友人であり師匠となった。
「数年演奏した後、クリス・ブロデリック（元メガデス、現イン・フレイムス）を紹介され、2010年から今日まで彼からレッスンを受けている！」
クリス・ブロデリックは、過去にネヴァーモアやメガデスでプレイした伝説的なプレイヤーであり、現在はスウェーデンのメタル界の重鎮イン・フレイムスでプレイしている。ニックの言葉を借りれば、「（ブロデリックは）楽器だけでなく、総合的な音楽の可能性を広げてくれた」
後述するように、彼は地元のシーンやさらに遠くでその名を知られるようになり、やがてDevilment（Cradle of Filthで有名なDani Filthと共演）、Damim、Omicida、そして最近ではUKデスメタルの伝説Benedictionといったバンドにベースで参加する機会を得た。
どんな音楽が好き/嫌いですか？
ジャズ、カントリー、映画音楽が好きで、必要に応じて、異なる視点から曲にアプローチすることができるそうだ。たくさんある音楽のスタイルの中からそれぞれのスタイルを定義することは難しいことだ。
嫌いな音楽に関する質問に対して、ニックは率直に答えてくれた。彼はヒップホップ、ラップ、EDMの分派であるトラップやグライム・ミュージックが好きではない。
「でも、その中に何があるのか、チェックしてみるべきかもしれないね！」
経験豊富で完璧なプロフェッショナルだけが、好きでもないものを評価する方法をまだ探している。これは、僕自身、スポットライト・シリーズに登場する他のすべてのアーティスト、そして尊敬する他の成功したミュージシャンにも共通することだ。ニックは、どんな音楽を聴くときでも、自分の耳にとって新しいもの、少なくとも興味深いものを見つけるのが好きだと話してくれた。キーの変化、テクニック、質感のある音、プロダクションのトリックなど、ギターを弾くこととは直接関係ないけれど、すべてにメリットがある。
ミュージシャンとしての活動
過去10年間、様々な能力を持つ生徒を指導してきたが、ニックの時間の大半は、先に述べたすべてのバンドで演奏することに費やされてきた。現在、ベネディクションはアルバムのレコーディングを控えており、夏にはいくつかのフェスティバルで演奏し、その後は南米ツアーに乗り出す。
2023年、フランスのヘルフェストでのベネディクションのパフォーマンスはこちら：
彼が出演するのは大きなフェスティバルや汗臭いロック・クラブばかりではない。ニックは、チェリストのジョー・クエイルや、ジェフ・ベック・バンドのニック・マイヤーのソロを録音したり、ブラッドリー・ホールのような有名なYouTubeギタリストと仕事をしたりと、セッション活動も行っている。
機材
ニックは幸運にもジャクソン・ギターズのエンドース・アーティストであり、カスタムショップで製作された7弦ギター、キングVを弾いているところをよく見かける。彼が弾くギターのほとんどは、ビジュアル的には極端な面もあるが、それ以外では独自の存在感を放っている。
厳しい予算で世界中をツアーするため、通常はフラクタル・オーディオ・システムズのデジタル・リグを使用する。彼は今でも本物を好み、現在はEVH 5150iiiといくつかのペダルを使用しているが、その中には大したものはないと認めている。
「バルブがもたらす1％のミステリアスな要素が、デジタルにはまだないんだ」
先にも述べたように、視覚的に極端なギターを持っていると、その人の演奏について推測されることがある。しかし、彼は無数のジャンルの中で、ある特定の分野で演奏しており、ギターの美的感覚がフィットしているため、ここではそれはあまり重要ではない。ジョー・ボールト（別のブログ記事を参照）と比べてみてほしい。彼はプロフェッショナルな仕事をするために、視覚的にも聴覚的にも多用途性を求めている。
ベネディクションのベース・リグでは、必要な音色の数が少ないため、セットアップはより簡単だ。ソリッドなジャクソンのベースは当然ながら、人気のDarkglass B7 Microtubesペダルと組み合わされ、どんなベース・アンプでも唸るようなモンスターに変身させることができるし、PAシステムに直接リンクさせることもできる。
このようなリグ、ひいてはミュージシャンは、どのようなギアを選択すべきかを熟知していないと主張する人もいるかもしれない。どちらかの分野の純粋主義者は、これらの選択がシンプルであることを非難するかもしれないが、事実、彼らは非常によく仕事をしており、それが目標なのだ。
あなたのプレーが早とちりされたことはありますか？
ニックは背が高く、片手で僕をベンチプレスできるほどの威圧感だ。また、彼はいつも微笑んでいて、おそらく人類が知る限り最も大きな髪をしているため、演奏が文字通り顔の皮膚を溶かしてしまうようなシュレッダーというイメージには必ずしも当てはまらない。
「人々があなたを見て、あなたについて推測するのは普通のことで、それは私たちが日常的に対処しなければならないことなんだ」
ニックは、この話題に関連するこんな逸話を教えてくれた。あるライヴの後、他のバンドのギタリストが、テクニックや機材についての楽しい会話を、「君は思っていたよりずっといい人だったね」という言葉で終わらせたんだ。おそらくこれにはいろいろな理由があるのだろうが、彼の技術的なスキルに嫉妬したのかもしれないし（僕には理解できる！）、そうでなければ威圧的だったのかもしれない。いずれにせよ、彼はコミュニティ主導の努力であるべきものを、誰かについて僭越な判断を下すことを選んだのだ。彼は僕に「厚い耐性を身につけ、批判や判断を受け流す必要がある」と説明した。
ニックはさらに、ソーシャルメディア・プラットフォームが私たち個人の才能を披露する上で果たす役割や、批判をポジティブにとらえるチャンスととらえるか、誰かが単に荒らしているのだと認識するかを見極める方法について話してくれた。
初心者へのアドバイス
この質問に対する回答の一行目に、「練習、練習、練習」という言葉があった。練習のプロセスを楽しみ、その結果得られる報酬を味わうことだ。
「私が得たチャンスの多くは、ただそこにいることから生まれてきた」
ここで受けたアドバイスの大半は、とにかく外に出て自分をアピールし、できるだけ多くの人とプレーして友人を作ることだった。地元のショーの常連になれば、いずれチャンスはやってくる。僕が非常にうらやましいと思うことのひとつは、ニックが友人たちとイギリスのダートフォードで開催された地元のジャム・ナイトに参加したとき、あのガスリー・ゴヴァンが参加し、まるで僕たちの間を歩いているただの人間のように振る舞っていたことだ（彼はギターを借りて遊びに参加しただけらしいが、狂気の沙汰だ！）。
実験することは非常に重要で、それを自分の演奏に取り入れることができればなおさらだと思う。彼はまた、オープンマインドを保ち、新しいことに挑戦し、失敗することを恐れないよう勧めている。
「どうすればもっと良くなれるか、どうすればもっと良くなれるか」それを考えることが大切だ。
最新情報
お察しの通り、ニックは非常に多忙な人物であり、それは彼のミュージシャンとしての腕前と人気の高さを物語っている。ベネディクションのレコーディングとツアー・スケジュールに備えるだけでなく、彼のコメディ・スラッシュ・メタル・バンド、プロラプスADの単発ライヴも間違いなくある。また、シークレットゲストを招いたソロEPも完成間近だ。私たち2人に共通する希望は、これが将来のソロ活動への扉を開き、特徴的なバンド・サウンドやイメージに縛られることなく、より自由に創造性を発揮できるようになることだ。
ニク・サンプソンのインスタグラムはこちらからフォローできる：
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ソロEPと今後の音楽の発表に備えて、ここで最新情報を入手することをお勧めする。僕もそうするつもりだ！彼の来日が近いことを祈ろう！
Alex
