アコースティックギターの選び方

まず最初に言っておきたいのは、アコースティック楽器の世界はまさに“地雷原”だということです。エレキギターとは違い、ボディの形状、使用されている木材、ナットやサドルの素材などが音に大きく影響します。これは、エレキギターのようにアンプのスピーカーやPAスピーカーが音色の大部分を決めるのではなく、アコースティックギターでは楽器そのものが鳴っている音を直接聴くことになるからです。

アコースティックギターの種類については、Ryanが書いたこちらのブログ記事も参考にしてみてください。

このブログでは、スチール弦のアコースティックギターについて話していきます。私自身がこのタイプを最も多く弾いてきたという理由に加え、ウクレレやクラシックギター、ジプシージャズ系のギターと比べても、最も一般的で人気があると感じているからです。

 

 

自分の用途を考える

これは言うまでもないことですが、アコースティックギターを「何に使うのか」によって、選ぶべきギターは大きく変わります。自宅でのんびりジャムセッションをするだけであれば、シンプルで信頼性のあるアコースティックギターが一本あれば十分です。さらに用途を絞り、基本的なコードストロークが中心であれば、調整機能が少ないシンプルなモデルでも問題ないでしょう。

私自身、近々取り組む予定の仕事があり、それに備えてエレクトロニクスの付いていない古いアコースティックギターを手放しました。そして、デュアルアクショントラスロッド、質の良いナット、ブリッジピン、サドルを備えた新しいギターに買い替えました。ストラップピンが付いていたのも、私にとっては大きなポイントです。というのも、自分でギターに穴を開けて取り付ける自信がないからです。

もし録音やライブでの使用を考えているのであれば、エレクトロアコースティックギターを検討すべきでしょう。では、その点について見ていきましょう。

 

エレクトロニクス（電装系）

すべてのギターが同じではない、というのは周知の事実です。そしてそれは、アコースティックギター用のピックアップやプリアンプシステムについても同様です。高価なシステムになると、ギター内部に設置されたコンデンサーマイク、トップ板の裏に取り付けられたコンタクトマイク、そしてブリッジ下のピエゾピックアップを組み合わせたものもあります。これがうまく設計されていれば、自分の用途に合わせて音をミックスでき、アコースティックギターを増幅する方法としては最良の選択肢のひとつと言えるでしょう。

一方で、コントロール類が一切なく、アウトプットのみを備えたパッシブピックアップのギターもあります。これはアコースティック用エフェクターや外部プリアンプと組み合わせて使うことを前提としています。

エレクトロニクスのないアコースティックギターにサウンドホール・ピックアップを後付けするという選択肢もありますが、これは正直あまりおすすめしません。ある程度お金をかけない限り、安価なものは音が良くなく、私の経験ではノイズも多かったです。

さまざまな選択肢がありますが、アコースティックギターをアンプで鳴らす必要がある場合、最もバランスが良いのは、簡単なEQ、ボリュームコントロール、チューナーを備えたプリアンプシステムだと思います。

 

構造について

多くの安価なアコースティックギター、そして一部の高価なモデルでさえ、ラミネート材（合板）が使用されています。これはコストを抑えるための方法であり、場合によっては見た目をよりエキゾチックにする効果もあります。ただし注意点として、ラミネート材は鳴りが弱くなることがあるため、生音を試す際にはその点に耳を傾ける必要があります。

理想的なのはオール単板ですが、トップ（サウンドボード）のみ単板で、バックとサイドがラミネートという構成も、現実的で良い選択肢です。

すべてのアコースティックギターには「ブレーシング」と呼ばれる内部構造があります。これはギター内部を支えるためのものです。どのブレーシングが最良かについては、メーカーやブランド、あるいはギタリストによって意見が分かれます。個人的には、ある程度以上のレベルになると、そこまで大きな差はないと感じています。ただし、安価なギターで設計や作りが甘いブレーシングの場合、楽器全体の耐久性に悪影響を及ぼす可能性があります。

 

私自身の経験

日本に来る前、私はD’Angelicoのアコースティックギターを所有していました。決して安いギターではありませんでしたが、超高価というわけでもありません。必要な条件はすべて満たしていましたが、残念ながら手放すことになりました。そのギターで気に入っていた点のひとつが、Fishman Presysシステムが搭載されていたことです。3バンドEQ、ボリューム、チューナー、フェイズスイッチを備えたプリアンプでした。

日本に来てすぐ、中古楽器店で古いヤマハのアコースティックギターを安く購入しました。悪くはなかったのですが、しばらくすると調整が必要になってきました。これが今回売却したギターで、別のギターを売ったお金も合わせて、少し余裕ができました。つまり、ギター探しの時間です。

予算の上限である約80,000円のGuildのアコースティックギターを見つけました。軽くて、生音もアンプを通した音も良く、弾き心地も良かったのですが、G弦とB弦の1フレット付近でひどいビビりがありました。ここはコードストロークで最もよく使うポジションですし、そのような問題を抱えたギターが店頭に並んでいるべきではありません。結果的にそのギターは見送り、別の店へ向かいました（見た目上は完璧に思えても、購入を見送る覚悟が大事だということです）。

別の店で、その日に入荷したばかりのギターを2本試しました。1本目はTaylor 114ceで、Taylorの中ではエントリーモデルです。価格は約80,000円で、こちらも予算ギリギリ。音は良かったのですが、弦高が高く、フレットの状態もあまり良くありませんでした。これらを修正するにはコストがかかります。加えて、搭載されているTaylorのピックアップシステムはコントロールが3つだけと、やや限定的でした。

もう1本が、Cort GA5F PFというモデルです。名前は覚えにくいですが、Cortの「グランド・オーディトリアム」シェイプを採用しています。バックとサイドには単板のパーフェロ（ローズウッドに非常に近い材とされています）を使用し、トップは単板スプルース。さらにアバロンインレイが施され、先ほど触れたFishman Presysシステムも搭載されています。弾き心地も良く、音も見た目も素晴らしく、仕様面では他の2本を完全に上回っていました。そして価格はなんと33,000円。少し弾いてすぐに購入を決めました。

 

 

最後に

少しでも常識があるか、これまでに私の機材系ブログを読んだことがある方なら、ギターや機材の選び方はもう分かっているでしょう。もしアコースティックギターを持っていないのであれば、たとえメインがエレキギタリストであっても、1本は持つことを強くおすすめします。

プロとして活動するミュージシャンにとって、アコースティックギターは大きな武器になります。アコースティックをしっかり弾けて、なおかつ良い音を出せるようになれば、対応できる現場や仕事の幅が確実に広がります。

TAGAには、アコースティックギターを専門とする世界的に有名なギタリストも在籍していますが、すべての講師がアコースティックギターでの豊富な演奏経験を持っています。ぜひ彼らの意見も参考にしてみてください。