中級者のための必須知識、「ドロップ・コード」とは？

「ドロップ2」や「ドロップ3」というコードを聞いたことがありますか？多くのギタリストは専門的な名前を知らなくても、これらのコードを弾いています。これらのコードはギターで最も一般的なコードです。しかし、何が「ドロップ」コードなのでしょうか？下記で説明いたします。

ドロップ・コードを理解する

典型的なピアノ・コードでは、音符は互いに非常に接近しています。これはクローズド・ヴォイシングと呼ばれます。各音は次の音から近い距離にあり、ピアノの片手を使って4音のコードを1オクターブ内で演奏することができます。音符を広げるには、そのうちの1つをオクターブ下に「ドロップ」します。ドロップ・コードは、どの音を下げるかによって名前が付けられます。例えば「ドロップ2」というコードでは、上から2番目の音を1オクターブ下に落とすことで、音の広がりを作ります。

ギターの弦のチューニング上、クローズド・ヴォイシングを演奏するのは難しいです。けれど、いくつかの音を落とすことで、コードはより弾きやすくなります。これが、ドロップ・コードがギターで最も一般的な7thコード・ボイシングの基礎となっている理由です。

 

ドロップコードの種類

ドロップ2

ドロップ・コードの最も一般的なタイプはドロップ2コードで、ギターでは上の4弦を使って弾くことが多くありますが、中間の4弦や下の4弦を使って弾くこともできます。これらのコードはギター演奏の糧となり、メロディーを自由にハーモニーさせることができます。これらのコードはギター上で隣り合った弦にあるため、楽器のあらゆる場所で快適に使うことができます。

 

ドロップ3

ギターのドロップ・コードのもうひとつの一般的なタイプはドロップ3コードで、ドロップ2コードよりも間隔が広くなっています。このコードはリズム・ギターでよく使われ、ベース音と高音とを分けて演奏することが多くあります。ドロップ3・コードは、上の3弦を使って5弦をベース音として弾くことも、2、3、4弦を使って6弦をベース音として弾くこともできます。ドロップ2とドロップ3のコードは簡単に切り替えが可能で、一般的なジャズ・ギター・コードの基本となっています。

 

ドロップ2＆4

もうひとつのバリエーションが、ドロップ2＆4コードです。このコードでは、第2声と第4声の両方が低く落とされ、非常にワイドなヴォイシングになります。このタイプのコードは、ギターが普及する前によく使われていたテナー・バンジョーで聴くことができます。このコードは2オクターブ近くあり、非常に心地よい響きを持ちます。ギターではあまり使われませんが、メロディーをハーモナイズするのに優れています。

 

色彩と面白さを加える

コードの転回

ドロップ・コードを使う際には、コードの転回が不可欠です。各コード・タイプには4つの転回形があります。例えば、Aマイナー7のコードは、ルート音、3番、5番、7番を上にして演奏することができます。すべての異なるコード・タイプに4つの転回があるので、学ぶべき形はたくさんあります。幸い、いくつかのコード・タイプは同じ形を共有しています。例えば、Aマイナー6コードはF#ハーフ・ディミニッシュ・コードと同じ形をしています。他にも、同じ4つのシェイプが、コードのルートによって異なるように考えられる例はたくさんあります。

 

テンションノートの追加

ドロップ・コードの一般的な使い方の1つは、基本的なヴォイシングの上に拡張音を加えることです。例えば、Aマイナー7コードは、5フレットの4弦をまたぐ単純な小節として演奏できます。弦にB音を加えることで、9thエクステンションが生まれ、コードの響きが豊かになります。各ドロップ・コードには様々な拡張が可能で、これらの拡張はあなたの演奏に色彩を加えるのに役立ちます。

 

アッパー・ストラクチャー

「アッパー・ストラクチャー」という言葉は複雑に聞こえるかもしれないですが、実はとてもシンプルです。アッパー・ストラクチャーとは、他のコードの上に乗るコードのようなものです。例えば、Aマイナー7のコードは、その上にCメジャー7のコードを加えることで、Aマイナー9のコードになります。つまり、ベースはそのままで延長を含むコードを弾くのです。少し慣れが必要ですが、一般的なエクステンド・コードを覚えれば、馴染みのあるシェイプをアッパー・ストラクチャーとして使い、美しいエクステンド・ハーモニーを作ることができます。

 

ドロップ・コードの学び方

まずは、基本的なコード・ヴォイシングを順番に覚えていくことをお勧めします。例えば、Aマイナー7thコードの4つの転回形を学び、すべてのマイナー7thコードをすべての転回で演奏できるようになるとよいでしょう。これは少し面倒かもしれませんが、メジャー7th、ドミナント7th、マイナー7thなどの基本をマスターするためには欠かせません。

 

この後、好きな曲を1曲取り上げ、リード・シートを使ってハーモニーを始めるとより効果的かもしれません。メロディー音を含むドロップ・コードを最高音で探し、ドロップ・コードを使って曲を通して演奏してみる。この方法で、コードを文脈の中で学び、それが音楽の中でどのように機能するかを確認することができます。単にコード・ヴォイシングを暗記するよりもずっと魅力的な学習方法です。

 

歴史的背景と代表的プレイヤー

特にジャズやモダン・ミュージックにおけるドロップ・コードの使用は、20世紀初頭まで遡る豊かな歴史を持っている。これらのコード・ヴォイシングはジャズ・ギターの基本的なボキャブラリーとなり、このジャンルの特徴であるふくよかなサウンドに貢献しました。

 

ジャズの起源

ドロップ・コードは当初、よりオープンで響きのあるヴォイシングを生み出し、バンド・セッティングにおけるハーモニック・スペースを埋めるために開発されました。ジャズ・ギタリストたちは、このコードによってスムーズなヴォイス・リードを維持し、伝統的なクローズド・ポジションのコードよりも豊かなテクスチャーを実現できることに気づきました。より広い音域に音を広げることができるドロップ・コードは、コンピングやコード・メロディーの創作に特に便利だったのです。

 

ウェス・モンゴメリー

ドロップ・コードの最も有名な提唱者の一人がウェス・モンゴメリーで、彼の滑らかなラインと革新的なオクターブの使い方で知られる伝説的なジャズ・ギタリストである。モンゴメリはコンピングやソロでしばしばドロップ2コードを使い、リズムとメロディをシームレスに融合させた。複雑なコード進行を優雅かつ流麗に弾きこなす彼の能力は、モダンジャズ・ギター・サウンドのパイオニアとなった。

 

ジョー・パス

ジャズ・ギター界のもう一人の巨人、ジョー・パスは、コード・メロディの名人芸で有名だった。彼はソロ・ギターの演奏、特に有名なアルバム『Virtuoso』シリーズでドロップ・コードを多用した。パスはドロップ2やドロップ3のコードを使うことで、複雑なハーモニーや対位法を生み出し、ソロでもフルバンドのような演奏を聴かせた。

 

フレディ・グリーン

同時代のギタリストたちほど派手ではないが、カウント・ベイシー・オーケストラでのフレディ・グリーンのリズム・ギターは、簡略化されたドロップ3コードを使ったリズム・プレイのマスタークラス。グリーンの繊細かつパワフルなドロップ3コードの使い方は、ジャズ史上最も有名なビッグバンドのひとつにハーモニーの基礎を提供した。彼のミニマルなスタイルは、しばしば 「フォー・トゥー・ザ・バー 」コンピングと呼ばれ、スウィングの文脈におけるドロップ・コードの有効性を示している。フレディは通常、最高音を外し、低音域にパワフルな3音のコードを作る。これらは一般的に「シェル・コード」または「リズム・ギター・コード」と呼ばれている。

 

モダン・プレイヤー

より現代的なセッティングでは、パット・メセニー、ジョン・スコフィールド、ビル・フリゼールなどのギタリストがドロップ・コードの可能性を探求し続けている。彼らはこのヴォイシングの限界を押し広げ、フュージョンからアヴァンギャルド・ジャズまで幅広いジャンルに取り入れている。これらのプレイヤーは、ドロップ・コードがいかにギターで新鮮で革新的なサウンドを生み出すための重要なツールであり続けているかを証明しているのです。

 

ジャズを超えたインパクト 

ジャズに根ざしているとはいえ、ドロップ・コードはジャンルを超越している。ファンク、ソウル、R&B、そしてロックのギタリストでさえ、コードワークに深みと複雑さを加えることができるこのヴォイシングを採用しています。タイトでリズミカルなギター・プレイで知られるシックのナイル・ロジャースは、彼の象徴的なグルーヴを生み出すためにドロップ2コードを頻繁に使用しており、このヴォイシングが様々なスタイルに適応する汎用性の高さを証明している。

 

ドロップ・コードの遺産は、ギター音楽の進化に深く刻み込まれている。これらの伝説的なプレイヤーの作品を研究することで、ギタリストはこれらのヴォイシングをどのように創造的に使用し、自身のプレイを向上させることができるかについての洞察を得ることができます。

「ドロップコード」は必須コード！

ドロップ・コードはギタリストの必須ツールであり、弾きやすさとハーモニーの豊かさの融合により、様々な音楽的文脈で貴重な存在となります。ドロップ2コードのスムーズなヴォイス・リード、ドロップ3コードのワイドなスペーシング、ドロップ2＆4コードの広がりのあるサウンドなど、これらのヴォイシングはリズム・プレイとリード・プレイの両方に可能性を広げます。

ジャズの起源からジャンルを超えた応用まで、ドロップ・コードの背後にある理論を理解することは、あなたの演奏を高め、音楽性を深めることにつながります。基本的なヴォイシングを学び、コードの転回を練習し、エクステンションやアッパー・ストラクチャーを試すことで、コード・ワークに対するより洗練された表現力を身につけることができます。

ウェス・モンゴメリー、ジョー・パス、フレディ・グリーンといった伝説的なプレイヤーたちが実証しているように、ドロップ・コードをマスターすれば、ギター・プレイが一変し、豊かなハーモニーやダイナミックなテクスチャーを生み出すことができます。バンドでコンピングをする場合でも、ソロ・ギター曲をアレンジする場合でも、単にコードのボキャブラリーを増やす場合でも、ドロップ・コードは万能でパワフルなツールです。

これらのヴォイシングを探求し続ける際、最も効果的な学習方法は、実際の音楽的状況で応用することだということを覚えておいてください。好きな曲をハーモナイズしたり、新しいコードの組み合わせを試してみたり、音楽に導かれて学習してみましょう。そうすることで、形やポジションを覚えるだけでなく、ドロップ・コードがあなたの音楽にどのような生命を吹き込むかを体得することができます。より詳細を理解したいという方はぜひアメリカンギターアカデミーの体験レッスンにお越しください！

-Ryan