他の人とジャムセッションを楽しむために必要なスキル

選んだ楽器が上達する一番の方法のひとつは、他の人と一緒にジャムセッションをすることです。ミュージシャンとして成長できるだけでなく、音楽を一番楽しめる方法でもあります。先入観を持たず、オープンな気持ちで参加すれば、きっと素晴らしい時間になるでしょう。

最近、生徒さんから受けた質問をきっかけに、「ジャムセッションで演奏を成立させるために必要なスキル」を簡潔にまとめてみようと思いました。ジャムはどんな方向にも展開していくものですが、その流れについていけることが大切です。ここでは、私が考える「他の人とジャムするときに役立つスキル」をご紹介します。

 

 

ジャムセッションにもいろいろある

ジャムセッションには、いくつかのスタイルがあります。

ひとつは、主催者が事前に演奏曲リストを公開し、さまざまなパートのミュージシャンが演奏したい曲に名前を書いて参加する一般的なスタイルです。

もうひとつは、誰かが演奏を始め、それに他のメンバーが加わりながら、その場でオリジナルのフレーズやアイデアを発展させていくスタイルです。後者の代表的な例としては、Red Hot Chili Peppersが「Can’t Stop」を演奏する前に行うイントロのジャムがあります。

以下で紹介するスキルの多くは、どちらのタイプのジャムにも共通して役立ちますが、中には片方のスタイルで特に重要になるものもあります。どちらもとても楽しい反面、最初はかなり緊張する場面でもあります。

リズム感

これは少し当たり前に聞こえるかもしれません。リズム感はミュージシャンにとって基本中の基本だからです。それでも、このリストの最初に挙げたのは、それほど重要だからです。

相性の良いプレイヤーもいれば、そうでない人もいます。それは自然なことですが、少なくともリズム隊とはある程度うまく演奏できるようになっていたいものです。

特に、自分と同じくらいの経験を持つ人たちと演奏する場合は難しく感じることもあります。しかし、その場で起こるさまざまな状況に素早く対応できる力は、いつか必ず大きな武器になります。

対応力

これは実際の現場でしか身につけにくいスキルです。

その場の状況を瞬時に判断し、周りの演奏に合わせて自分のパートを変えたり、合図や展開に素早く反応したりできると、自分自身も、一緒に演奏する人も、聴いている人も、より楽しめる演奏になります。

この「対応力」というテーマは、この先で紹介するスキルにも共通していることに気づくはずです。

コード・ハーモニーの知識

譜面を見ながら演奏する場合でも、誰かがコードを口頭で伝えてくれる場合でも、コードが分からず演奏が止まってしまうのは避けたいところです。

これは複雑なハーモニーへの対応にも当てはまりますし、もっと基本的なこととして、自分の楽器上でコードを素早く見つけられることも重要です。

ハーモニーをどう表現するかは、自分がどれだけその状況に慣れているかによります。シンプルなリズムだけで曲を支えることでも十分に役割を果たせますし、自信があるなら、より豊かなハーモニー表現に挑戦してもよいでしょう。

ただし、必要以上に複雑にしすぎないことも大切です。曲や状況が求めていることを最優先に考えましょう。

曲を知っておく

これは、一般的なジャムセッションでカバー曲を演奏する場合に特に重要です。

完璧に覚えていなくても、大まかな曲の構成を把握しているだけで大きな助けになります。実際、多くの曲は最初のコードを聴いただけで意外と思い出せるものです。（私も最近、Gloria Gaynorの「I Will Survive」を演奏したときにそうでした。）

ジャムセッション常連の多くが共通して言うのは、「まったく知らない曲で、その場ですぐに対応できる自信がないなら演奏しないほうがいい」ということです。

音作り（トーン）

誰でも、自分なりの理想のサウンドがあります。それは普段演奏しているジャンルや、一緒に演奏することの多い人たちの影響を受けているでしょう。

しかし、ジャムセッションでは普段とはまったく違うメンバーと演奏することが珍しくありません。そのため、ギター本体やアンプ、エフェクターの設定を使って、その場に合った音へ素早く調整できることが重要になります。

例えば、Wild Cherryの「Play That Funky Music」を弾くのに、9弦SchecterとBoss Metal Zoneを使っていたら、少し場違いかもしれません。

逆に、「Sad But True」をキラキラしたクリーントーンのHello Kitty Stratocasterで演奏したら、おそらくバンドの中で存在感を出すのは難しいでしょう。

 

引くべきタイミングを知る

ジャムセッションにエゴは必要ありません。

当たり前のように聞こえるかもしれませんが、参加者全員が楽しむことが一番大切です。

普段は派手なプレイが得意な人でも、活躍するタイミングが来るまでは少し抑えたほうがいい場面もあります。場合によっては、そのタイミング自体が来ないこともあります。

先ほども例に挙げたRed Hot Chili Peppersの「Can’t Stop」なら、オリジナルどおりのソロを期待されることもあるでしょう。それが気に入らない人もいるかもしれません。その場合は、もしかするとジャムセッション自体が自分に向いていないのかもしれません。

引くべきタイミングを知るということは、他の人を主役に立てることができるということでもあります。あるいは、自分が目立たない役割を担うことも含まれます。

最終的には、すべては曲と演奏全体を良くするためにあるのです。

 

 

まとめ

これまでに、演奏技術は素晴らしいのに、対応力が足りなかったり、慣れた環境から少し外れるだけで実力を発揮できず、ジャムセッションを楽しめなくなってしまうミュージシャンを何人も見てきました。

私が何度も足を運んでいる東京のあるジャムセッションでは、演奏を始めたばかりの人もいれば、身体的な制約がある人、ただお酒を飲みながら気軽に楽しみたい人もいます。それでも皆がステージに上がり、とても良い雰囲気になります。

今回紹介したスキルについてぜひ考えてみてください。可能であれば、事前にセットリストや参加表を手に入れて準備しておくのもおすすめです。

もし不安があるなら、最初は演奏せずに見学だけしてみるのも良いでしょう。参加者の雰囲気や演奏される曲、会場の空気感を知ることができます。

それでも私は最初に書いたことを変えるつもりはありません。他の人とジャムセッションをすることは、楽器を演奏する楽しさを最も味わえる方法のひとつなのです。