星を目指して ― ギターソロをブーストする方法

長い間、僕が悩んできたことのひとつが、バンド全体の中でギターソロの音量を適切に保つことでした。音色的にはしっかり馴染ませつつ、必要な持ち上がり（リフト感）やアンビエンスはきちんと出したい。そのために、これまでさまざまな方法を試してきましたが、その中で「これは自分に合うな」と感じたものがいくつかあります。

このブログでは、ギターソロを指先からリスナーの耳まで、効果的に届けるためにできることをいろいろと紹介していきます。

 

 

できることいろいろ

アンプをもっとプッシュする

多くのギタリストが通る王道的な方法として、何らかのエフェクトペダルでアンプのフロントを強くプッシュする、というやり方があります。ただ、この方法でベストな結果を出すにはコツがあり、正しく理解されていないことも多いです。もし試してみたいなら、ゲインペダルのスタッキングについてしっかり調べてみてください。

ひとつ注意点として、歪み＝音量アップではありません！

 

EQペダルやブーストペダルを使う

ギターソロ時にレベルを上げる方法として、僕が特に気に入っているのが、EQペダルやクリーンブーストをアンプのエフェクトループに入れるやり方です。クリーンブーストは基本的に音色への色付けが少ない設計ですが、アンプに送る信号を大きくできるため、設定次第ではアンプや他のペダルが歪むこともあります。

これをエフェクトループ（もしあれば！）で行うことで、音量は上がってもアンプのプリアンプ部を過度にプッシュせずに済みます。プリアンプはアンプのキャラクターを大きく決める部分なので、ここを避けられるのは大きなメリットです。

Boss GE-7のようなEQペダルには、ブーストとしても使える優秀なゲインスライダーが付いていますし、EQ機能を使えば非常に細かく音作りができます。実際、フロントで音作り用に1台、ループでブースト用にもう1台、合計2台使っている人も見たことがあります。

 

ボリュームコントロールを使う

最も古く、そしておそらく最もシンプルな方法のひとつが、ギター本体のボリュームを少し絞った状態でリズムトーンを作り、ソロのときに手元でボリュームを上げる方法です。ただし、これもアンプのフロントをプッシュするのと同様、信号が強くなることで音色が変わってしまう場合があり、それを好まない人もいるでしょう。

もうひとつの問題は、多くのギタリスト（つい最近までの僕も含めて）がギターのコントロールをきちんと使いこなしておらず、ボリュームポットがガリついていることに気づいていない点です。ソロで音量を上げた瞬間に、バリバリ、パチパチというノイズが出るのは、正直あまり良いものではありません。

レスポールのように、ピックアップごとに独立したボリュームがある配線のギターでは、ネックピックアップを少し下げた音量でリズムを弾き、フルボリュームに設定したブリッジピックアップに切り替えてソロを弾く、というのも一般的な方法です。僕はリズムもリードも両ピックアップを使うのが好きなので、この方法はあまり自分には合いません。

 

アンプ側のコントロールを使う

個人的にかなり長い時間使ってきて、非常に役立ったのが、Mesa Boogie Markシリーズに搭載されているグラフィックEQです。僕はMark 5:25のヘッドを使っていましたが、フットスイッチでEQをオンにでき、中域をブーストする設定がソロにとても効果的でした。

それ以前には、Marshall JVM210cという重量級のコンボアンプを長年使っていました。このアンプには優秀なフットスイッチと2つのマスターボリュームがあり、ソロのときに2つ目のマスターボリュームを有効にするだけで簡単に音量を上げることができました。

 

僕には合わなかった方法

ここは人それぞれだと思いますが、僕がギターの音量をブーストするために試してみて、どうしても合わなかった方法が2つあります。なぜ自分の求める結果にならないのか正確な理由は分かりませんが、何度か試してみた結果、毎回同じ結論に至りました。とはいえ、何事も一度だけで判断しないことは大切です。

 

ボリュームペダルを使う

ボリュームペダルをエフェクトループやシグナルチェーンのさまざまな位置に置くのは、かなり一般的です。置く場所によって役割も変わります。例えばチェーンの最後に置けばマスターボリューム的な動作になり、アンビエント系エフェクトの残響（テイル）も含めて音量が変化します。

僕の問題は、とにかく不器用なことです。元の音量に正確に戻せるか、いつも不安になります。主にエフェクトループ内、アンビエント系エフェクトの前で使っていましたが、慣れれば改善するとは思いつつも、操作に意識を取られて演奏に集中できないことが多かったです。

 

何もしない

中には、非常にダイナミックなセッティングをしていて、強く弾くだけで十分に音量が上がり、それで満足できるギタリストもいるでしょう。普段通りのトーンで弾いて、ソロになったらそのまま弾くだけ、というスタイルです。

その一例が、ロンドンの名門会場ラウンドハウスで何年も前に観たAirbourneです。素晴らしいサウンドで、その夜に不満はまったくありませんでした。彼らのギタリストは、ペダルを使わず大量のアンプを使うことで有名ですが、ボリューム操作をしていたかどうかは正直分かりません。

一方で、小さなライブハウスやバーで同じやり方をして、うまくいっていないバンドも見てきました。例えば、Gibson SGにFender Hot Rod、ワウペダルだけというシンプルな3ピースのバンド。全体的には良い音でしたが、ソロになるとどうしても音に芯や厚みが足りませんでした。

僕自身も普段からダイナミクスは意識していますが、それだけで音量を持ち上げる方法は、残念ながら自分には合いませんでした。

 

その他の情報

Kemperを使ったリグでは、ペダルブロックなどは使いません。同じパッチを2つ用意し、リグボリュームを最大で6dBほど上げたものを作っています（実際の数値はアンププロファイルや他の要因によります）。こうすることで、アンビエンス系エフェクトの追加や変更も同時に行えます。

Line 6 Helixを使っていたときは、フットスイッチやスナップショットで音量アップをトリガーしていました。全体のマスターを上げるか、キャビネットブロック内で上げることで、できるだけクリーンに保つようにしていました。

今後考えてみてほしいポイント：

• 毎回まったく同じブーストが必要ですか？状況によって方法を変える必要があるかもしれません

• 歪み量の調整、EQの変更、他に何か追加した方が良いでしょうか？

• ソロ用エフェクトはテンポ同期が必要ですか？それともタップテンポや汎用的な設定で十分でしょうか？

まとめ

 

 

今回紹介した方法は、すべてあなた自身の状況や演奏するジャンルによって左右されます。そもそもソロを弾かないのであれば、気にする必要はまったくありません。

最後にひとつ大切なアドバイスを。必ず、実際に使う状況の中でブーストを試してください。 思っているよりアンビエンスが必要だったり、逆に少なくて良かったりします。自分の立ち位置では大きすぎると感じても、客席ではちょうど良い、あるいはもっと大きくした方がいいと言われたこともありました。ワイヤレスシステムを使っているなら、アンプから離れた位置で音を聴いてみるのもおすすめです。これは全体的な音作りにも役立ちます。

友人や仲間、先生、ライブ会場で見かけたギタリストにも聞いてみてください。もしかしたら、あなたにとって完璧な方法が見つかるかもしれません。