無料ライブ ― それは価値があるのか？

皆が不快にならないよう、このブログでは特定の名前は挙げません。ここでは私自身の良い経験・悪い経験、そして仲間や憧れのミュージシャンから学んだことについてお話しします。

この内容は特定のスキルレベルに向けたものではありません。誰であっても自分の努力に対して報酬を受け取る権利があります。ただし今回は、演奏経験がまだ浅く、そして避けて通れないあの言葉――私が何よりも嫌う「露出（exposure）」という言葉に出会ってしまった人に向けています。

ミュージシャンという仕事を配管工や電気工と比較する話をよく耳にしますよね。「彼らに無償で家の修理を頼むことはないだろう」と。確かに電気やインフラは生活に不可欠で基本的な権利でもあります。しかし、音楽のない人生がどれほど空虚で無意味になるかも考えてみてください。このブログに入る前に伝えたいのは一つ――自分を安売りしてはいけない、自分の価値を理解し、それに見合った形で自分を売り出すべきだということです。

 

 

無料ライブについて

ここで言う無料ライブとは、12歳のときに初めてバンドで演奏するステージや、祖母の介護施設で数か月に一度演奏するようなものではありません。これは「演奏で報酬を得る」という経験をすでにしていて、その裏にある準備や労力も理解している段階の話です。

キャリアの途中で友人とオリジナルバンドを始めたとしましょう。その時点では誰もあなたたちのことを知りません。無名のバンドのライブに高い入場料を設定するのは現実的ではありません。少し話は逸れますが、SNSでバンドページに「いいねして！」と招待されても、写真も音源も何もなく、ダサいロゴと「続報をお楽しみに！」だけの投稿しかないのを見ると本当にうんざりします。

一つの選択肢として、オリジナルではなくプロのワーキングバンドとして活動する道もあります。単なるパブのコピーバンドを超えたレベルで、トリビュートショーは人気があり、ビジネスとしても成立します。

新しくバンドを立ち上げる場合、会場費や制作費などをカバーするために、低めの入場料を設定するのも良いアイデアです。実際、私の友人が2000年代初期のエモ／ポップパンクのトリビュートバンドを始めた際、ショーリール制作や宣伝、会場費のためにチケットを10ポンドに設定しました。結果的には赤字でしたが、明確なビジョンと戦略がありました。

イギリスでは10ポンドはビール2杯より安いくらいで、ちょうど良い価格でした。もし通常通りその3倍や4倍の価格を設定していたら、イベントは確実に失敗していたでしょう。まだ知名度がなかったからです。ただし、既に有名な楽曲を演奏するという点で、特定の世代に強く訴求できたことも大きな要因でした。

個人ミュージシャンの視点では、「無料で演奏すること」と「そこから得られるメリット」を天秤にかける必要があります。何年も前、私は業界で45年以上活躍してきた著名なギタリスト（今では友人と呼べる存在）と話す機会がありました。彼のアドバイスも基本的には同じで、「どれだけ成功しても、無料ライブのチャンスを活かすことはある」というものでした。

その結果、私はあるアーティストとの共演をやめる決断をしました。ギャラが出ないだけでなく、交通費の支払いすら渋っていたからです。

それまで私は、素晴らしいフェスやラジオ出演など、キャリアにとってプラスになる経験をしてきました。すべてが順調でしたが、ある時からそうではなくなりました。常に状況を見極め、それが流動的であることを理解し、「もう割に合わない」と判断するタイミングを知ることが大切です。

 

ではどうすればいいのか？

交渉は常に可能な範囲で行うべきですが、準備時間や本番も含めて、自分の仕事に対する明確な基準を持つ必要があります。

チャリティーイベントや特別な催し、あるいは好意として無料で演奏すること自体は悪くありません。ただし、自分が持ち出しで負担するべきではありません。交通費、宿泊費、その他の諸経費（駐車場代や食事代など）は必ずカバーされるべきです。

また、あえて高めの価格設定をしておき、交渉で値下げすることで「お得感」を演出する人もいます。マーケティングの方法は自由ですが、最初から仕事を遠ざけてしまうような価格設定には注意が必要です。

 

無料でもやる価値がある例

最も一般的なのはチャリティーイベントです。特定の目的を支援するための演奏で、私も過去に何度か経験していますし、今後もやるでしょう。ただし、自分が本当に共感できる活動であることが重要です。

また、友人の結婚式での演奏を「プレゼント」とするケースもあります。ただし、その場合でも他のミュージシャンには正当な報酬が支払われるべきです。

私が育ったイギリスのワイト島には、若いバンド向けのコンテストがあり、優勝するとメインステージで演奏できる機会が与えられます。これは非常に魅力的で、私もぜひ参加したいと思います。ただし、その出演時間が朝11時で観客が少ないことは、あえて言わないかもしれませんが（笑）。

 

最後に

無料ライブをやることでキャリアにどんなメリットがあるかを簡単にリストアップでき、そのメリットがデメリットを上回るのであれば、やる価値はあります。

しかし、少しでも不安を感じたり、「露出になるよ」と言われたり、「友達みんなに広めてあげるよ」などと言われた場合は、迷わず断るべきです。

現実として、インディーズのライブハウスが十分なギャラを払えない場合や、オリジナル曲だけのバンドが生計を立てるのが難しい状況もあります。そういった場合は、情熱で取り組むプロジェクトとして、自分自身をより多く投資することになるかもしれません。

私からのアドバイスはシンプルです――実際に経験して失敗し、自分なりの最適な判断基準を見つけること。そして、似た経験をした友人や仲間に相談することです。