ステージ上でのペルソナの使い方

私は、数十年前のギタリストやミュージシャンには、今よりもはるかに強い演劇的な感覚があったと感じています。特にロックやメタルのジャンルでは、多くの人がステージ上で**別のペルソナ（キャラクター）**を持っていました。

ただし、ここで言うペルソナは「本当の自分ではないものを、本当の自分として売り出す」ようなものではありません。そうではなく、まるで別世界の存在のようなキャラクターを演じたり、自分の別バージョンを表現したり、まったく新しいキャラクターを作り出すことを指しています。

このブログでは、ステージ上で見られる3つのレベルのペルソナの例と、それを行う理由について考えてみたいと思います。これがあなたの音楽活動のヒントになったり、新しいクリエイティブなアイデアのきっかけになれば嬉しいです。

 

完全なキャラクター型

世の中には、メンバーが宇宙人やヴァイキング、強力な魔法使いといった役割を演じるテーマ性の強いバンドがたくさん存在します。これは、例えばエジプト神話をテーマにしたNileや、北欧神話を題材にしたAmon Amarthのようなバンドよりも、さらに一歩踏み込んだ表現と言えるでしょう。これらのバンドは物語を語るスタイルですが、キャラクター型のバンドはその物語を実際に演じるのです。

完全なキャラクター型の代表的な例としては、GWARが挙げられます。彼らは古代から存在する地球外生命体という設定で、ヘヴィメタルを通じて自己表現をするSF的キャラクターとして活動しています。

ただ、ここではもう少し現実に近い例として、ギタリストのRuss Parishを紹介したいと思います。彼は1980年代のヘアメタル文化を風刺するバンド、Steel Pantherで「Satchel」というステージネームで活動しています。

このバンドのキャラクターは、1980年代のロックの極端な要素をすべて誇張した存在です。衣装や振る舞い、歌詞の内容、さらには長年にわたって発売してきたグッズやギターエフェクターにまで、そのコンセプトが徹底されています。

彼らは明らかにキャラクターを演じていますが、同時に非常に高い演奏技術を持っています。そして何よりも大切なのは、本人たちがとにかく楽しんでいることが伝わってくる点です。

 

別の自分／リアル寄りのペルソナ

このタイプは少し特殊で、ステージ上でも本当の自分ではあるものの、音楽によって人格が変化するような状態です。音楽に没頭することで、普段とは違うエネルギーや動きが生まれ、まるで別人のように見えることがあります。

例として挙げたいのは、元Red Hot Chili Peppersのギタリスト、Josh Klinghofferです。私は直接会ったことはありませんが、彼と会ったことがある人や、仕事で関わったことがある人を何人か知っています。話を聞く限りでは、彼はとても礼儀正しい一方で、静かで内向的な性格で、あまり目立つタイプではないそうです。

しかし、ステージに立つとまるで別人のようになります。普段は見られないような動きやエネルギーがそこにはあります。

このカテゴリーに近いバンドとして、私はSabatonを挙げたいと思います。彼らの楽曲は歴史的な出来事や実話をテーマにしており、衣装や舞台演出を使ってそれを表現します。

ここに彼らを含めた理由は、Steel Pantherほど誇張されたキャラクターではなく、NileやAmon Amarthよりも没入感のあるリアリティが感じられるからです。

 

ペルソナを変えないタイプ

私自身のキャリアのほとんどは、このスタイルで演奏してきました。例外として、White Coast Rebelsで活動していた時期は少し誇張された部分もありましたが、基本的には同じスタイルでした。

つまり、普段の自分とステージ上の自分を特別に大きく変えることはしないということです。

このタイプの例としては、B.B. King、Mike Stern、そしてAllan Holdsworthのようなミュージシャンが挙げられるでしょう。彼らはステージの上でも下でも、ほぼ同じ人物として知られています。

ただし、これはある意味で他のスタイルよりも難しい場合があります。なぜなら、自分自身をそのままさらけ出す必要があるからです。批判されたとき、それはキャラクターではなく自分自身への批判のように感じられることもあります。

その一方で、成功したときには自分自身が直接評価されたという大きな喜びを感じられるという意味で、最もやりがいのあるスタイルとも言えるでしょう。

 

なぜペルソナを使うのか？

ステージに立つ以上、私たちは何かしらの形で自分を表現しなければなりません。私はよく「人は目で音楽を聴く」と言います。つまり、観客から見て「何をしているのか分かる」「楽しんでいるように見える」「すべてがうまくいっているように見える」ことが大切なのです。たとえ内心はパニック状態だったとしてもです。

どのレベルのペルソナを使うかは、演奏する音楽や状況によっても変わります。例えば、高校のパーティーでの演奏と、スタジアムツアーでは見せ方も変わってくるでしょう。

また、ステージで強い緊張やストレスを感じる人にとっては、ペルソナは仮面のような役割を果たすこともあります。それがあることで、演奏する勇気が持てるのです。

もう一つの理由として、演奏する場所の雰囲気に合わせるということもあります。例えば次のような状況を想像してみてください。

• お酒がどんどん出て、みんなが踊っているダイブバーでカントリー＆ウエスタンを演奏する場合

• 同じ曲を、家族連れが食事を楽しんでいるステーキハウス風のレストランで演奏する場合

この2つの状況で、あなたは同じ振る舞い方をするでしょうか？

 

最後に

世の中には無数のバンドやアーティストが存在し、その中には大きすぎるエゴや、部屋に入りきらないほどのペルソナを持つ人もいれば、その反対の人もいます。

そんな中でも、音楽で一番大切なのはやはり楽しむことです。もしそれを自分らしくできるなら、それが一番良いでしょう。もし遠い銀河から来た原始的な生命体のキャラクターを演じる必要があるなら、それも大いにアリです。

最後に一つ付け加えておきたいことがあります。中には、自分を過大評価しすぎたり、他人を見下すほどのエゴを持っている人もいます。しかし一方で、そうした状況がある意味で避けられないミュージシャンもいます。

例えばTaylor Swiftはきっと素晴らしい人だと思いますが、その名声の大きさゆえに、普通の人のように日常生活を送ることはできません。それは彼女のせいだけではない、ということも理解しておくべきでしょう。